BRATISLAVA – Na 65. ročníku cyklistických pretekov Okolo Slovenska (15. – 19. septembra) bude mať svoju premiéru trojnásobný majster sveta v pretekoch jednotlivcov s hromadným štartom Peter Sagan (Bora-Hangrohe). Organizátori mu pridelili štartové číslo 11.
Na pretekoch Okolo Slovenska sa predstavia aj ďalšie hviezdy profesionálnej cyklistiky. “Po nedeľňajších ME v talianskom Trente (preteky nedokončil ani jeden zo šestice slovenských reprezentantov, vrátane Petra Sagana) nie sme veľmi veselí. Verím, že to bol horší deň slovenskej cyklistiky a teraz nás čakajú dva úžasné týždne na Okolo Slovenska a na MS v belgickom Leuvene, a že príprava, ktorú Peter smeruje práve k MS, mu vyjde, a že si Okolo Slovenska užije,” uviedol na tlačovej konferencii generálny riaditeľ pretekov Peter Privara. Oproti pôvodným prihláškam zahraničných družstiev sa veľa nezmenilo. “Na poslednú chvíľu sa odhlásil prokontinentálny tím Bingiak – Wallone Bruxelles z Belgicka, takže na štarte budeme mať 21 sedemčlenných tímov a v pelotóne 147 jazdcov, vrátane 22 Slovákov,” informoval športový riaditeľ pretekov Ľudovít Lučanič.
Najväčšia pozornosť sa zrejme sústredí na tím Bora-Hansgrohe, v ktorom nebudú chýbať bratia Peter a Juraj Saganovci a Erik Baška. Účasť prisľúbilo sedem tímov najvyššej kategórie World Tour a šesť prokontinentálnych tímov. Popri Petrovi Saganovi budú o etapové víťazstvá špurtovať aj ďalší elitní jazdci Giacomo Nizzolo (Qhubeka), Álvaro Hodeg (Quick-Step) či Cees Bol (DSM). “Som veľmi rád, že budem mať možnosť po prvý raz štartovať na Okolo Slovenska. Dúfam, že si nájdete čas a budete tam. Užite si preteky,” povedal Peter Sagan ktorý bude mať na pretekoch osobitnú ochranku. Vlaňajšie prvenstvo bude obhajovať Nemec Jannik Steimle (č. 1) (Deceuninck – Quick-Step). Súťažiť sa bude o celkové prvenstvo (žltý dres), víťazstvo v bodovacej súťaži (zelený), vo vrchárskej súťaži (bielo-červeno bodkovaný), súťaži do 23 rokov (biely), a o najlepšieho Slováka (bielo-modro-červený). Víťaz prológu získa 1100 eur, víťaz každej etapy 2200 eur, celkový víťaz 5000 eur. Na finančných odmenách pretekárom vyplatia 51140 eur.
Okolo Slovenska odštartuje v stredu 15. septembra prológom v Košiciach, celkového víťaza spoznáme v nedeľu 19. septembra v Trnave. Prológ a štyri etapy sú v celkovej dĺžke 692,1 km. Preteky prechádzajú cez 152 miest a obcí, vypísaných je 12 rýchlostných a 15 horských prémií. Posledným slovenským celkovým víťazom sa stal v roku 2005 Martin Prázdnovský. Pred ním triumfovali Walter Renner (1958), Matej Laczo (1964), Pavol Čambal (1974), Josef Dvořák (1975), Miroslav Lipták (1990) a Ján Valach (1996). Zmenila sa aj situácia v Covid opatreniach. Od pondelka 13. septembra sú totiž okresy Košice a Trenčín v červenej zóne. “Budeme musieť vytvoriť sektory, v ktorých nebude viac ako 150 ľudí. Máme na to ľudí, ktorí toto všetko zažili už pri vlaňajšom ročníku,” reagoval na zmenenú situáciu Privara.
Program 65. ročníka pretekov Okolo Slovenska
streda 15. septembra: prológ (Košice, Hlavné nám. 1,5 km)
štvrtok 16. septembra: 1. etapa (Košice – Košice, 151,5 km)
piatok 17. septembra: 2. etapa (Spišské Podhradie – Dolný Kubín 190,4 km)
sobota, 18. septembra: 3. etapa (Dolný Kubín – Považská Bystrica 194.2 km)
nedeľa 19. septembra: 4. etapa (Trenčianske Teplice – Trnava, 159 km)